Bạn có thể muốn bắt đầu chú ý hơn đến tất cả những bức ảnh chế One Direction đó. Họ có thể là YouTube mới của Internet.
optad_b
Wattpad là gã khổng lồ đang ngủ yên nằm ở cửa sau của cả xuất bản kỹ thuật số và fandom. Trong nhiều năm, nó đã âm thầm xây dựng cơ sở người dùng của mình cho con số khổng lồ 25 triệu người dùng đang hoạt động mà không nhận được nhiều sự chú ý bên ngoài bức tường của chính nó. Có phải vì cấu trúc tự do của nó khiến ngành xuất bản khó định giá? Có phải vì nhóm tính năng độc đáo của nó — ứng dụng đọc sách trên điện thoại di động, nền tảng xuất bản trực tuyến miễn phí và mạng xã hội fandom rộng lớn — nằm ngoài mọi hộp xuất bản kỹ thuật số hiện có? Hay là vì phần lớn cơ sở người dùng của nó là một đội quân vô danh gồm các cô gái tuổi vị thành niên và thiếu niên, những người tham gia vào trang web chủ yếu thông qua việc viết fanfiction về các ngôi sao nhạc pop?
Có thể là do khi tôi truy cập vào trang web vừa rồi, nó đã háo hức đề xuất một tác phẩm 'hấp dẫn' có tên là Tôi chỉ bắn vào đũng quần của bạn bởi một người dùng Wattpad có tên FreshFocker. Nó có 75.000 lượt đọc và gần 3.000 lượt ủng hộ.
Bất chấp sự kỳ thị mà Wattpad đã phải đối mặt, một cộng đồng không thể hiểu đủ điều đó: cộng đồng doanh nghiệp. Trong vòng tài trợ mới nhất của mình, Wattpad huy động được hơn 46 triệu đô la từ nhiều nhà đầu tư mạo hiểm, bao gồm cả đồng sáng lập Yahoo Jerry Yang, người đã đầu tư vào năm 2012. Điều đó nâng tổng số tiền gây quỹ của nó trong ba năm lên tới 66 triệu đô la.
Đối với bất kỳ thành công trực tuyến nào, điều đó thật ấn tượng. Nhưng đối với một công ty như Wattpad, điều đó đặc biệt bất thường. Wattpad hiếm khi thảo luận về mình như một nhà xuất bản sách, mặc dù ngành xuất bản chắc chắn thảo luận về Wattpad . Thay vào đó, Wattpad thường tự mô tả mình với Daily Dot là “YouTube của xuất bản kỹ thuật số”. Có lẽ dễ dàng hơn nếu coi Wattpad là một ứng dụng ngoại lệ giống như YouTube với mức độ tương tác lớn, vẫn tách biệt với các nền tảng xuất bản cũ hơn. Giống như YouTube, nó phụ thuộc rất nhiều vào văn hóa phối lại và chia sẻ miễn phí; nhưng không giống như YouTube, bạn có thể chỉ nghe nói đến Wattpad nếu bạn biết ai đó xuất bản ở đó hoặc tình cờ có một cô con gái vị thành niên.
Nhiều như Tumblr , Wattpad đã phát triển vượt bậc bằng cách cho phép cộng đồng của mình xác định và phát triển nó. Không có gì ngạc nhiên khi Wattpad và Tumblr có sự trùng lặp lớn trong cơ sở người dùng — Tumblr là nguồn lưu lượng truy cập giới thiệu hàng đầu của Wattpad theo Tương tự . Và không có gì ngạc nhiên khi những cơ sở người dùng này thường bị bỏ qua nhiều nhất: các cô gái tuổi teen, các cô gái tuổi teen và các nhà văn viết về fanfic. Đây là nhân khẩu học có xu hướng bị lãng quên trong biên niên sử của văn hóa đại chúng trừ khi một hiện tượng dễ bị dòm ngó như Hoàng hôn hoặc là Năm mươi sắc thái của màu xám đến cùng.
Wattpad dễ dàng nắm bắt cơ sở người dùng cốt lõi của nó là một phần lý do khiến nó trở nên bất thường như vậy. Trong khi thế giới blog xuất bản đề cập đến việc liên tục loại bỏ và xóa bỏ tiểu thuyết của phụ nữ và sự tham gia của phụ nữ trong thể loại văn học, Wattpad vẫn bình tĩnh cung cấp các danh mục xuất bản thường được phân loại cho các báo chí nhỏ và khán giả “thích hợp”: Ma cà rồng, ChickLit và Người sói đều có danh mục riêng của họ cùng với nhiều hơn nữa các thể loại thông thường. Cũng chính thương hiệu sáng tạo nội dung bất cứ thứ gì này dẫn đến những cáo buộc rằng Wattpad không thể giữ vững chất lượng của riêng mình khi nói đến chất lượng.
Wattpad cung cấp cho fanfiction một danh mục chính trên trang chủ của nó bên cạnh tiểu thuyết gốc. Đó là một lập trường mang tính cách mạng thầm lặng trong lập luận về tính hợp pháp của truyện hư cấu. Đây cũng được cho là điều quan trọng nhất mà Wattpad đã làm để tăng cường khả năng hiển thị và tầm vóc của mình trong số đông độc giả thanh thiếu niên trực tuyến. Cũng chính những độc giả đó đã tăng mức độ tương tác với trang web lên gần 30 phút mỗi phiên. Cơ sở người dùng của Wattpad rất lớn và có mức độ tương tác cao: bất kỳ tác phẩm ngẫu nhiên nào, dù là nguyên tác hay fanfiction, đều có thể có nhiều nhận xét hơn các tác phẩm hàng đầu trên Movellas, Quotev, Fanfiction.net và AO3 cộng lại. Wattpad đặc biệt giúp người hâm mộ dễ dàng photoshop bìa sách và đưa vào danh sách phát trên YouTube cũng như các tác phẩm giả tưởng trong mơ cho các câu chuyện. FF.net có thể là nhà cung cấp fanfic lâu đời nhất, nổi tiếng nhất. AO3 có thể cung cấp chất lượng viết fic trên đầu người cao nhất và cộng đồng người hâm mộ tích cực nhất, đặc biệt nếu bạn thích chém gió. Và Kindle Worlds có thể cung cấp con dấu tôn nghiêm của sự chấp thuận của công ty cho các fanfic mà nó cho phép người dùng tải lên và bán.
Nhưng những người hâm mộ hiểu biết đều biết rằng nếu bạn muốn đặt khuôn mặt của Harry Styles lên trang bìa của fanfic Mary Sue tự chèn mới nhất của mình và ngay lập tức thu hút hàng trăm, thậm chí hàng nghìn độc giả khao khát hơn thế, thì chỉ có một nơi để đến. One Direction cũng biết điều đó: Vào năm 2012, ban nhạc đã đưa một tác phẩm fanfic Ngày lễ tình nhân tự chèn trên Wattpad như một món quà cho tất cả người hâm mộ của họ.
Khả năng tiếp cận sâu rộng và tiềm năng hợp tác này đã giúp Wattpad dễ dàng thu hút các nhà đầu tư. Đó cũng có thể là lý do tại sao nó không đặc biệt quan tâm đến việc biến cộng đồng của mình thành một con bò tiền mặt. Người sáng lập và Giám đốc điều hành Allen Lau nói với TechCrunch rằng Wattpad hiện đang tập trung vào phát triển sản phẩm và mở rộng cơ sở người dùng hơn là quảng cáo.
Cho đến nay, tạo điều kiện cho tăng trưởng là một chính sách hợp lý. Nếu Wattpad có thể duy trì nó, câu hỏi về chất lượng có thể không thành vấn đề. Rốt cuộc, nó đã có những nhà văn đáng kính như Margaret Atwood và Rainbow Rowell tham gia trên trang web, cùng với FreshFockers. Và như tất cả chúng ta đã học được từ YouTube, kem sẽ tăng lên.
Wattpad chỉ phải tìm mọi cách để cải thiện nó.
Ảnh của Aja Romano
